Dans de nombreuses entreprises, la fontaine à eau est devenue un équipement du quotidien. Elle participe au bien-être des salariés, à l’image de l’entreprise et, de plus en plus, à une démarche environnementale responsable.
Mais derrière cet usage simple se cache une réalité souvent méconnue : une fontaine à eau est un équipement sanitaire, soumis à des règles strictes en matière d’hygiène, d’entretien et de qualité de l’eau.
Un mauvais entretien peut entraîner des risques sanitaires réels, mais aussi engager la responsabilité de l’employeur.
Voici un point complet et factuel sur les obligations, bonnes pratiques et fréquences d’entretien recommandées pour les fontaines à eau en entreprise, en France.
Fontaine à eau en entreprise : que dit la loi ?
Une obligation générale de fournir de l’eau potable
En France, le cadre est posé par le Code du travail.
Article R4225-2 :
« L’employeur met à disposition des travailleurs de l’eau potable et fraîche pour leur permettre de se désaltérer et de se rafraîchir. »
Source :
Code du travail – Article R4225-2
Cela signifie que :
- l’eau doit être potable au sens sanitaire,
- accessible facilement,
- maintenue dans des conditions d’hygiène satisfaisantes.
La fontaine à eau est donc parfaitement autorisée et devient un point de distribution d’eau potable, au même titre qu’un robinet.
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Eau potable : une définition réglementée
La qualité de l’eau destinée à la consommation humaine est strictement encadrée par le Code de la santé publique, notamment les articles R.1321-1 et suivants, qui transposent en droit français les exigences européennes en mlatière d’eau potable.
Ces textes définissent des paramètres microbiologiques, chimiques et indicateurs, dont le respect est obligatoire pour toute eau mise à disposition du public, y compris via une fontaine à eau en entreprise.
Chez O’Plus, ces questions d’hygiène et de conformité font partie intégrante des installations et des contrats d’entretien proposés aux entreprises, avec une approche orientée prévention plutôt que réaction.
Exigences microbiologiques
L’eau distribuée doit être exempte de micro-organismes pathogènes susceptibles de présenter un risque pour la santé humaine.
Sources :
https://www.legifrance.gouv.fr/codes/article_lc/LEGIARTI000046840655
La règle est claire : le Décret n° 2022-1720 et l’Arrêté du 30 décembre 2022 fixant les limites de qualité, les bactéries coliformes ne doivent pas être présentes dans 100 ml d’eau potable.
- Escherichia coli : 0 unité / 100 ml
- Entérocoques intestinaux : 0 unité / 100 ml
La présence de ces bactéries constitue un indicateur direct de contamination fécale et rend l’eau impropre à la consommation.
Sources :
https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000046849403
https://www.aqua-free.com/fr/journal/bacteries-et-germes-dans-leau-potable
https://herli.com/les-coliformes-et-escherichia-coli-dans-leau-potable/
Exigences physico-chimiques
- nitrates (NO₃⁻), nitrites, ammonium,
- métaux (plomb, cuivre, nickel…),
- résidus de désinfection (chlore, sous-produits),
- paramètres organoleptiques (odeur, goût, turbidité).
Source :
Journal officiel électronique – 06/02/2007
Paramètres indicateurs et rôle de la maintenance
- l’état des circuits internes,
- la présence de biofilm,
- la fréquence de nettoyage,
- le remplacement des filtres.
Une eau conforme en sortie de réseau peut devenir non conforme après passage dans une fontaine mal entretenue, ce qui rend l’entretien de l’équipement aussi déterminant que la qualité de l’eau d’origine.
Source:
https://www.aqua-free.com/fr/journal/qu-est-ce-qu-un-biofilm
En savoir plus sur l’entretien des fontaines à eau
Une obligation de résultat pour l’exploitant
- toute entreprise distribuant de l’eau via une fontaine doit s’assurer que celle-ci respecte en permanence les critères de potabilité,
- l’entretien, la désinfection et la maintenance des fontaines font partie intégrante de cette obligation.
Qui est responsable de l’hygiène de la fontaine ?
Quels sont les risques en cas de mauvais entretien ?
- le développement de bactéries dans les circuits internes,
- la contamination des becs de distribution (manipulations répétées),
- la stagnation de l’eau,
- les dépôts de biofilm dans les tuyaux.
- légionelles (dans certains cas spécifiques),
- bactéries coliformes,
- moisissures et levures.
Fontaine réseau ou fontaine à bonbonne : y a-t-il des différences d’hygiène ?
Oui, et elles sont importantes.
Fontaine raccordée au réseau
Avantages :
- l’eau potable est contrôlée en amont par les autorités sanitaires,
- pas de stockage prolongé,
- pas de manipulation de bonbonnes
- état des filtres,
- hygiène du circuit interne,
- entretien régulier indispensable malgré la qualité du réseau
Fontaine à bonbonne
Avantages :
- installation rapide
- pas de raccordement nécessaire
Contraintes spécifiques :
- stockage des bonbonnes (température, durée),
- manipulation humaine plus fréquente,
- risque accru de contamination lors du changement de bonbonne.
Les fontaines à bonbonne nécessitent une rigueur encore plus importante sur l’entretien et la logistique.
Voir les fontaines à eau à bonbonne
Fréquences d’entretien recommandées (bonnes pratiques professionnelles)
Il n’existe pas de texte réglementaire fixant une fréquence chiffrée universelle pour les fontaines à eau. En revanche, les obligations du Code de la santé publique, les positions des Agences Régionales de Santé et les avis de l’ANSES convergent vers la nécessité d’un entretien régulier, proportionné à l’usage et assorti d’une traçabilité, afin de garantir en permanence la potabilité de l’eau distribuée.
Entretien courant (interne ou utilisateur)
- nettoyage des surfaces : hebdomadaire,
- désinfection des becs de distribution : régulière (souvent hebdomadaire).
Entretien technique (par un professionnel)
Un entretien technique est recommandé tous les 6 mois minimum, comprenant :
- nettoyage et désinfection complète du circuit interne,
- remplacement des filtres,
- contrôle du bon fonctionnement de la fontaine,
- vérification des températures (eau froide / tempérée).
Cette fréquence correspond aux pratiques généralement attendues lors des contrôles sanitaires, au regard des obligations de résultat imposées par le Code de la santé publique. Elle peut être adaptée au nombre d’utilisateurs, au type d’eau ou encore à l’environnement (poussière, chaleur, usage intensif).
Traçabilité et preuve d’entretien : un point souvent négligé
En cas de contrôle ou de litige, ce qui compte n’est pas seulement que l’entretien soit effectué, mais qu’il puisse être prouvé.
Cela implique :
- la présence d’un carnet d’entretien qui stipule la date et le remplacement des filtres
- un prestataire clairement identifié
Dans la pratique, un entretien réellement conforme suppose des interventions planifiées, documentées et traçables. C’est précisément ce point qui différencie un simple fournisseur d’un prestataire spécialisé.
Fontaines à eau et hygiène : un critère de choix du prestataire
Au-delà du prix, l’hygiène doit être un critère central dans le choix d’une solution de fontaine à eau.
Points à vérifier :
- fréquence réelle des entretiens inclus dans le contrat,
- nature des opérations réalisées,
- remplacement des pièces sensibles,
- expérience terrain du prestataire,
- capacité à expliquer clairement ses procédures.
Un prestataire transparent sur ces sujets est généralement un prestataire fiable.
Conclusion
- Une fontaine à eau est un équipement sanitaire, pas un simple distributeur.
- L’employeur est responsable de la qualité de l’eau distribuée et de son entretien.
- Un suivi rigoureux, documenté et régulier est indispensable pour garantir la conformité sanitaire.
- Les fréquences recommandées tournent autour de 2 entretiens techniques par an minimum.
- L’hygiène doit être un critère de décision, au même titre que le coût.
FAQ
L’entretien d’une fontaine à eau est-il obligatoire en entreprise ?
Oui. Dès lors qu’une entreprise met une fontaine à eau à disposition de ses salariés, elle devient responsable de la qualité de l’eau distribuée. Un entretien régulier est indispensable pour garantir la potabilité et limiter les risques sanitaires.
À quelle fréquence faut-il entretenir une fontaine à eau ?
Les bonnes pratiques recommandent au minimum deux entretiens techniques par an, incluant le nettoyage complet du circuit interne et le remplacement des filtres. Dans les environnements très fréquentés, une fréquence plus rapprochée peut être conseillée.
Qui est responsable en cas de problème sanitaire ?
La responsabilité incombe à l’employeur, y compris lorsque la fontaine est louée ou que l’entretien est confié à un prestataire externe. D’où l’importance de disposer de preuves d’entretien et d’un suivi rigoureux.
Y a-t-il plus de risques avec une fontaine à bonbonne ?
Les fontaines à bonbonne impliquent davantage de manipulations humaines et de stockage, ce qui peut augmenter les risques si les procédures ne sont pas strictement respectées. Elles nécessitent donc une vigilance accrue sur l’hygiène.
Comment s’assurer que l’entretien est bien réalisé ?
Un prestataire sérieux fournit systématiquement :
- des rapports d’intervention
- des dates de remplacement des filtres,
- une traçabilité claire des opérations effectuées.
